ESTA-godkendelsen giver millioner af mennesker verden over mulighed for at rejse til USA uden at skulle ansøge om et amerikansk visum. Den visumfrihed, som den amerikanske regering har indført, skal gøre livet lettere for de rejsende, men også styrke sikkerhedsforanstaltningerne for udenlandske statsborgeres ind- og udrejse på amerikansk territorium. Men hvad med en simpel transit gennem USA? Skal man have en ESTA for at rejse gennem USA? Det er det, vi skal se på i denne artikel.
Hvad er ESTA?
For at forstå, om ESTA-autorisation er nødvendig for en mellemlanding i USA, skal vi først kort se på, hvad ESTA er. Det er en elektronisk rejsetilladelse, der er knyttet til den rejsendes pas, og som giver vedkommende mulighed for at gå om bord på et fly eller en båd med kurs mod USA. Denne tilladelse er forbeholdt statsborgere fra lande, der har tilsluttet sig Visa Waiver-programmet, i øjeblikket 41 lande. Listen over berørte lande kan ændres i overensstemmelse med USA’s sikkerhedspolitik. Rejsende, der ønsker at drage fordel af dette program, skal opfylde en række betingelser:
- have et gyldigt pas udstedt af et VWP-medlemsland (der gælder begrænsninger for visse dobbeltnationaliteter);
- Det pågældende pas skal enten være et biometrisk pas (med fingeraftryk) eller et e-pas, så det kan indeholde ESTA-oplysninger;
- rejsen til USA er en turist- eller forretningsrejse, der ikke varer mere end 90 dage;
- rejse til USA med fly eller skib.
Har jeg brug for en ESTA for at rejse til USA?
Vi har lige set, at ESTA er påkrævet for turist- eller forretningsrejser, men hvad med transit gennem USA? Hvis du rejser gennem USA på vej til din endelige destination, skal du fremvise et rejsedokument. Dette dokument kan være et USA C-1 transitvisum eller et ESTA.
Som borger i et VWP-medlemsland anbefaler vi, at du bruger ESTA til at rejse til USA af flere årsager. For det første kræver en C-1-visumansøgning en aftale på den amerikanske ambassade til et interview med en af de konsulære medarbejdere. Dette besøg kan være ret dyrt, især hvis den amerikanske ambassade ligger langt fra dit hjem. Omvendt kan en ESTA-ansøgning foretages hjemmefra, blot ved at logge ind på den officielle hjemmeside eller en privat hjemmeside. Stadig med hensyn til omkostninger koster en C-1-ansøgning om transit gennem USA 160 amerikanske dollars sammenlignet med 21 dollars for en ESTA-ansøgning. Brug af en privat tjenesteudbyder kan øge prisen på ESTA, men det vil stadig være billigere end at ansøge om visum på en amerikansk ambassade eller et amerikansk konsulat.
Hvordan ansøger jeg om ESTA-tilladelse til at rejse gennem USA?
Nu hvor vi ved, at de amerikanske myndigheder kræver en ESTA selv for en simpel mellemlanding på amerikansk jord, så lad os se på, hvordan man ansøger.
For at ansøge om ESTA skal du udfylde en online formular. Du kan finde ESTA-formularen på den amerikanske regerings hjemmeside eller på en specialiseret hjemmeside. Udfyld formularen omhyggeligt, da en fejl kan resultere i, at din ansøgning bliver afvist. Hvis det er din første ansøgning, skal du sætte kryds i feltet, der angiver, at du kun skal rejse gennem USA.
Når du har udfyldt formularen, vil du blive bedt om at betale et ekspeditionsgebyr. Når tilladelsen er givet, er den elektronisk knyttet til dit pasnummer og er gyldig i 2 år. Hvis du efterfølgende ønsker at rejse til USA, behøver du ikke at lave en ny ansøgning, forudsat at du ikke har fået et nyt pas, siden du fik din ESTA.
