Da quando il governo degli Stati Uniti ha introdotto il Programma Viaggio senza Visto (Visa Waiver Programme), viaggiare negli Stati Uniti è diventato facile. Tuttavia, non farti ingannare dal fatto che puoi entrare negli Stati Uniti senza alcun documento o autorizzazione preventiva. Le autorità statunitensi prendono molto sul serio la sicurezza interna e tutti i viaggiatori esenti dal visto turistico devono comunque mostrare le proprie credenziali prima ancora di arrivare alla frontiera. Ti stai chiedendo a cosa serve l’ESTA? Te lo spieghiamo noi.
A cosa serve l’ESTA?
Consapevole della necessità di alleggerire le procedure di ingresso negli Stati Uniti per garantire la continuità del turismo e degli affari, il governo americano ha deciso che era giunto il momento di cambiare le cose e ha introdotto il Visa Waiver Programme.
L’elenco dei Paesi coperti da questo regime è sempre soggetto a modifiche in base alle relazioni diplomatiche tra gli USA e i suoi alleati. Dal 2025, 41 paesi hanno aderito al programma e i cittadini di questi paesi non devono più richiedere un visto per gli Stati Uniti. Questa richiesta comportava necessariamente una visita all’ambasciata statunitense, con lunghi tempi di attesa e costi elevati.
L’ESTA è una sorta di sostituto della domanda di visto tradizionale, con la differenza che la procedura per ottenerlo è molto più semplice e veloce, in quanto prevede solo una domanda online. L’ESTA serve a dimostrare che il viaggiatore soddisfa i requisiti del VWP.
Quali sono le condizioni specifiche che l’ESTA serve a dimostrare?
Per beneficiare dell’autorizzazione ESTA, devi soddisfare i requisiti del Programma Viaggio senza Visto. I requisiti si applicano sia al viaggiatore che al suo soggiorno.
Solo i cittadini dei Paesi firmatari possono richiedere l’ESTA. Tuttavia, una restrizione si applica ai viaggiatori con doppia nazionalità siriana, irachena, iraniana o sudanese. Inoltre, i richiedenti devono dimostrare di non essere una minaccia per la sicurezza interna degli Stati Uniti rispondendo a una serie di domande relative ai loro precedenti penali, allo stato di salute, all’affiliazione a organizzazioni terroristiche, ecc. Questo questionario fa parte del modulo di domanda ESTA. Lo troverai sul sito ufficiale del governo degli Stati Uniti o su qualsiasi altro sito web privato che si offra di fare la domanda ESTA per te.
L’ESTA determina con precisione anche il tipo di soggiorno autorizzato. Può essere solo per turismo, viaggi d’affari o transito aereo o marittimo. Il soggiorno è inoltre limitato nel tempo: l’ESTA copre solo un soggiorno temporaneo di massimo 90 giorni.
Un ulteriore requisito, non direttamente legato al VWP ma a qualsiasi viaggio negli USA in generale: il possesso di un passaporto valido. Il passaporto in questione deve essere elettronico o biometrico. Ciò è dovuto a motivi di sicurezza e ha molto senso per l’ESTA, dato che quest’ultima è collegata elettronicamente al microchip di questi passaporti. Va notato che il passaporto francese soddisfa questo requisito e che tutti i nuovi passaporti emessi in Francia sono passaporti biometrici.
L’ESTA sostituisce il visto statunitense?
L’autorizzazione ESTA non ha lo stesso valore legale di un visto USA e non può sostituirlo. Si tratta di un’autorizzazione di viaggio elettronica rilasciata nell’ambito di un accordo di esenzione dal visto.
Chi non può ottenere l’ESTA, perché non è idoneo o perché il viaggio non è adatto (lavorare negli USA, fare uno stage, studiare in un’università americana, ecc. Questo avviene presso l’ambasciata statunitense dopo aver compilato un modulo online e aver preparato tutti i documenti di supporto necessari.
