Eine Reise in die USA ist ein aufregendes Erlebnis. Dieses riesige Land bietet eine Vielzahl von Landschaften und legendären Orten, die es zu entdecken gilt. Ob Sie nun New York mit seiner Freiheitsstatue besuchen, die großen Nationalparks Yellowstone und Yosemite erkunden oder den Grand Canyon bestaunen wollen, Sie werden Ihren amerikanischen Traum finden.
Eine Reise in die USA muss jedoch sorgfältig vorbereitet werden, da die US-Behörden mit der inneren Sicherheit nicht spaßen und erwarten, dass Sie das richtige Reisedokument besitzen, je nach dem Grund Ihres Aufenthalts in den USA, der Dauer und der Art der Einreise.
Lassen Sie uns einen Blick auf die wichtigsten Szenarien werfen, damit Sie beruhigt in die USA reisen können.
Reisen in die USA für einen touristischen Aufenthalt
Wenn Sie als Tourist in die USA reisen möchten, gibt es mehrere Möglichkeiten.
Die erste Frage, die Sie sich vor einer Reise in die USA stellen sollten, lautet: Gehöre ich zu den Staatsangehörigen eines Landes, das am Visa Waiver Program (Programm für visumfreies Reisen) teilnimmt, das von der US-Regierung eingerichtet wurde? Wenn die Antwort ja lautet, dann benötigen Sie vielleicht kein Touristenvisum, um in die USA zu reisen, sondern eine ESTA-Genehmigung. Wir sagen „vielleicht“, weil es eine Reihe weiterer Bedingungen gibt, die erfüllt werden müssen. Lassen Sie uns diese im Einzelnen betrachten.
Eine touristische Reise mit einem ESTA machen
Die elektronische Reisegenehmigung wird in einem besonderen Kontext erteilt und kann nicht von allen beantragt werden.
Voraussetzungen für einen ESTA-Antrag
Wie bereits erwähnt, muss man Staatsbürger eines der Unterzeichnerstaaten des Visa Waiver Program sein. Die Liste der betroffenen Länder ist auf der Website von US Custom and Border Protection leicht zugänglich, aber beachten Sie, dass europäische Staatsbürger berechtigt sind, einen ESTA zu beantragen.
Eine weitere Bedingung: Sie müssen einen gültigen Reisepass haben. Die Gültigkeitsdauer muss für die gesamte Dauer Ihres Aufenthalts in den USA ausreichen und den Anforderungen der Regierung hinsichtlich der Sicherheitsmaßnahmen im Zusammenhang mit der Identifizierung entsprechen. Um diese Anforderungen zu erfüllen, müssen Sie einen biometrischen oder einen elektronischen Reisepass haben.
Die Dauer Ihres Aufenthalts in den Vereinigten Staaten von Amerika ist ebenfalls ein Faktor, den Sie berücksichtigen sollten. ESTA ist nur für einen vorübergehenden Aufenthalt von bis zu 90 Tagen gültig.
Die letzte Bedingung ist, dass Sie nur auf dem Luft- oder Seeweg über eine zugelassene Flug- oder Schifffahrtsgesellschaft in die USA einreisen dürfen.
Der ESTA-Antrag: ein Online-Antrag
Wenn Sie alle diese Bedingungen erfüllen, müssen Sie vor Ihrer Einreise in die USA kein US-Visum beantragen, sondern nur eine ESTA-Genehmigung. Die ESTA-Genehmigung wird ausschließlich durch das Ausfüllen eines Online-Formulars, des sogenannten ESTA-Formulars, erteilt. Dieses Formular finden Sie auf der Website der Regierung oder auf einer privaten Website, die auf die Beantragung dieser Reisegenehmigung spezialisiert ist. Das ESTA ist ab dem Ausstellungsdatum zwei Jahre lang gültig, wobei die Gültigkeitsdauer des Reisepasses nicht überschritten werden darf. Wenn Sie einen neuen Reisepass erhalten, ist ein neuer Antrag erforderlich.
Das Touristenvisum
Wenn Sie für einen touristischen Aufenthalt in die USA reisen möchten, aber nicht für ESTA in Frage kommen, müssen Sie einen Antrag auf ein B2-Touristenvisum stellen. Der erste Schritt ist das Ausfüllen des Formulars DS-160 auf der Website des „Consular Electronic Application Center“. Sie müssen ein kürzlich aufgenommenes Passfoto hinzufügen, das den Anforderungen der US-Regierung entspricht. Anschließend müssen Sie einen Termin bei einer US-Botschaft oder einem Konsulat vereinbaren, damit ein Konsularbeamter Ihren Antrag prüfen kann. Wird der Antrag genehmigt, werden Sie gebeten, Ihren Reisepass zu hinterlassen, damit das Visum darin angebracht werden kann.
Die Gültigkeitsdauer eines Touristenvisums hängt von der Nationalität des Antragstellers ab (maximal 10 Jahre) und muss nicht verlängert werden, wenn sich der Reisepass ändert.
Einreise in die USA aus einem anderen Grund als dem Tourismus
Die ESTA-Genehmigung kann nur für Touristen-, Geschäfts- oder Transitreisen verwendet werden. Für alle anderen Reisezwecke ist ein US-Visum erforderlich. Das Verfahren ist unterschiedlich, je nachdem, ob Sie ein zeitlich begrenztes Visum oder ein Einwanderungsvisum beantragen möchten.
Die Beantragung eines Non-Immigrant-Visums (Arbeit in den USA, Studium an einer US-Universität, Praktikum) ist ähnlich wie die Beantragung eines Touristenvisums, erfordert aber die Zusammenstellung der entsprechenden Nachweise. Einzelheiten zum Verfahren finden Sie auf der Website der US-Botschaft.
Die Beantragung eines Einwanderungsvisums (Green Card) für einen Umzug in die USA erfordert einen Sponsor. Der Sponsor ist eine amerikanische Person oder Organisation, die das Visum für Sie beantragt. Der Antrag auf ein Einwanderungsvisum kann nur von einem US-Bürger oder einer Person mit ständigem Wohnsitz in den USA gestellt werden. Dies kann ein Arbeitgeber, ein Studienprogramm oder ein Familienmitglied sein. Die einzige Ausnahme ist die Green Card-Lotterie, bei der die Berechtigung zur Beantragung einer Daueraufenthaltskarte ausgelost wird.
Ein weiterer sehr wichtiger Punkt vor der Einreise in die USA ist die Krankenversicherung. Je nach Art des Visums kann eine Versicherung zur Deckung der medizinischen Kosten vorgeschrieben sein. Eine Reiseversicherung ist ebenfalls empfehlenswert.
Wir hoffen, dass diese Ratschläge Ihnen helfen werden, Ihren Aufenthalt in Ruhe zu planen und Ihre Reise nach Maß zu gestalten. Nun bleibt uns nur noch, Ihnen eine gute Reise zu wünschen!
