Viajar para os EUA é uma experiência emocionante. Este país gigantesco oferece-te uma multiplicidade de paisagens e lugares lendários para descobrires. Quer queiras visitar Nova Iorque e a sua Estátua da Liberdade, explorar os grandes parques nacionais de Yellowstone e Yosemite, ou maravilhar-te com o tamanho do Grand Canyon, vais certamente encontrar o teu sonho americano.
Mas as viagens para os EUA devem ser meticulosamente preparadas, porque as autoridades americanas levam muito a sério a segurança interna e esperam que estejas na posse do documento de viagem adequado, dependendo do motivo da tua estadia nos EUA, da duração da mesma e da forma como vais entrar no país.
Vamos analisar os principais cenários para te ajudar a viajar para os EUA com tranquilidade.
Visita os EUA como turista
Se quiseres viajar para os EUA como turista, há várias opções.
A primeira pergunta que deves fazer a ti próprio antes de viajar para os Estados Unidos é: sou cidadão de um país que é membro do Programa de Isenção de Vistos criado pelo governo dos Estados Unidos? Se a resposta for sim, então talvez não precises de um visto de turista para viajar para os Estados Unidos, mas sim de uma autorização ESTA. Dizemos pode, porque há várias outras condições a cumprir. Vamos analisá-las em pormenor.
Viajar para turismo com um ESTA
A autorização eletrónica de viagem insere-se num contexto específico e não pode ser solicitada por todos.
Requisitos para requerer o ESTA
Como mencionámos anteriormente, é necessário ser cidadão de um dos países signatários do Visa Waiver Program. A lista dos países abrangidos está facilmente acessível no site do US Custom and Border Protection, mas fica a saber que os cidadãos europeus têm o direito de solicitar um ESTA.
Outra condição: tens de ter um passaporte válido. O passaporte deve ser válido para toda a duração da tua estadia nos EUA e satisfazer as exigências do governo em matéria de medidas de segurança relativas à identificação. Para cumprir estes requisitos, tens de ter um passaporte biométrico ou um passaporte eletrónico.
A duração da tua estadia nos Estados Unidos é também um fator a ter em conta. O ESTA só se aplica a uma estadia temporária de até 90 dias.
A última condição é que só podes entrar nos Estados Unidos por via aérea ou marítima, através de uma companhia aérea ou marítima autorizada.
A aplicação ESTA: uma aplicação em linha
Se preencheres todas estas condições, não precisas de pedir um visto americano antes de viajar para os EUA, mas precisas de pedir uma autorização ESTA. A autorização ESTA é obtida exclusivamente através do preenchimento de um formulário em linha denominado Formulário ESTA. Este pode ser encontrado no sítio Web do governo ou em qualquer sítio Web privado especializado na obtenção desta autorização de viagem. A ESTA é válida por 2 anos a partir da data de emissão, sob reserva da validade do teu passaporte. Se obtiveres um novo passaporte, é necessário um novo pedido.
Visto de turista
Se quiseres ir para os EUA para uma estadia turística, mas não fores elegível para o ESTA, deves solicitar um visto turístico B2. O primeiro passo consiste em preencher o formulário DS-160 que se encontra no site do “Consular Electronic Application Center”. Deves adicionar uma fotografia de identificação tirada recentemente e que cumpra os requisitos do governo americano. Em seguida, deves marcar uma entrevista numa embaixada americana, ou num consulado, para que um agente consular analise o teu pedido. Se o pedido for aprovado, ser-te-á solicitado que deixes o teu passaporte para que o visto seja colocado nele.
O período de validade de um visto turístico depende da nacionalidade do requerente (máximo de 10 anos) e não precisa de ser renovado se o passaporte for alterado.
Viajar para os EUA por outros motivos que não o turismo
A autorização ESTA só pode ser utilizada para viagens de turismo, de negócios ou de trânsito. Todos os outros objectivos de viagem requerem um visto dos EUA. O procedimento será diferente consoante pretendas obter um visto temporário ou um visto de imigrante.
O pedido de um visto de não-imigrante (para trabalhar nos EUA, estudar numa universidade americana ou fazer um estágio) é semelhante ao pedido de um visto de turista, mas terás de reunir os documentos comprovativos adequados. Consulta o sítio Web da embaixada dos Estados Unidos para mais informações sobre o procedimento.
Para requerer um visto de imigrante (green card) para trabalhar nos EUA é necessário um patrocinador. O sponsor é uma pessoa ou organização americana que solicita o visto em teu nome. O pedido de um visto de imigrante só pode ser feito por um cidadão americano ou residente permanente. Pode ser uma entidade patronal, um programa de estudos ou um membro da família. A única exceção a esta regra é a lotaria do “green card”, que dá o direito de requerer um cartão de residência permanente após um sorteio.
Outro ponto muito importante antes de ires para os EUA: o seguro de saúde. Consoante o tipo de visto, pode ser obrigatório subscrever um seguro que cubra as despesas médicas. Recomenda-se também que faças um seguro de viagem.
Esperamos que estas dicas te ajudem a preparar a tua viagem com tranquilidade e a construir umas férias à medida. Esperamos que desfrutes da tua viagem!
