Je vertrek naar de Verenigde Staten komt eraan en je hebt nog steeds geen ESTA-toestemming? Je vraagt je af hoe lang van tevoren je een ESTA-aanvraag moet doen? Al je vragen over ESTA-termijnen worden in dit artikel beantwoord.
Wat is de verwerkingstijd voor een ESTA?
De ESTA is een elektronische reistoestemming die je krijgt na een online aanvraag. De ESTA-toestemming valt niet onder de verantwoordelijkheid van de Amerikaanse ambassade, de aanvraag moet worden gedaan via de officiële website van de Amerikaanse overheid of via een particuliere dienstverlener. Om een toestemming aan te vragen, moet je een formulier invullen dat het ESTA-formulier heet. Het kost ongeveer twintig minuten om dit online formulier in te vullen.
Zodra het aanvraagformulier is ingevuld, kan de verwerkingstijd voor ESTA variëren. Het is mogelijk dat je direct antwoord krijgt of dat het tot 72 uur duurt, de status ’toestemming in behandeling’ illustreert deze termijn perfect. Het geeft aan dat het definitieve antwoord (goedgekeurde of geweigerde toestemming) later aan je zal worden meegedeeld.
Als je aanvraag voor toestemming wordt goedgekeurd, wordt de ESTA onmiddellijk elektronisch aan je paspoort gekoppeld. Je kunt dan naar de VS reizen wanneer je maar wilt. Zorg ervoor dat je voldoet aan de vereiste voorwaarden voor een verblijf in de Verenigde Staten, anders wordt je de toegang tot Amerikaans grondgebied geweigerd.
Als je ESTA wordt geweigerd, kom je ofwel niet in aanmerking voor het Visa Waiver Program, ofwel is er een fout in je formulier geslopen. Als je niet in aanmerking komt, is een visumaanvraag je enige optie voor je reis naar de VS. Het Amerikaanse visum krijg je bij de Amerikaanse ambassade. Als een typfout verantwoordelijk is voor deze weigering, kun je een nieuwe aanvraag doen. Let dan goed op dat je het juiste paspoortnummer en de juiste achternaam invult als je een getrouwde vrouw bent (kies de meisjesnaam of de gehuwde naam afhankelijk van de gegevens in je geldige paspoort).
Hoe lang voor je reis naar de Verenigde Staten moet je een ESTA-aanvraag doen?
Je reis naar de VS goed voorbereiden is de sleutel tot een geslaagd verblijf. Wanneer moet je de aanvraag doen, rekening houdend met de ESTA-toestemmingstermijnen? De Amerikaanse overheid raadt aan om een aanvraag te doen voordat je vlieg- of boottickets koopt om naar Amerikaans grondgebied te reizen. Dit wordt uitgelegd in geval je ESTA-aanvraag wordt geweigerd. Je kunt dan kiezen om je reis naar de Verenigde Staten te heroverwegen of een Amerikaans visum aan te vragen bij de consulaire diensten van de Amerikaanse ambassade (of het Amerikaanse consulaat indien van toepassing).
De Amerikaanse autoriteiten accepteren aanvragen op elk moment en stellen geen deadline. Aangezien een antwoord echter 72 uur kan duren, wordt aanbevolen om de aanvraag uiterlijk 3 dagen voor vertrek te doen.
De ESTA-aanvraag kan alleen worden gedaan met een geldig paspoort, dat een elektronisch paspoort of een biometrisch paspoort moet zijn (dat je vingerafdrukken bevat). Een paspoort is verplicht, want je identiteitskaart is niet voldoende voor een verblijf buiten het Schengengebied. Als je er geen hebt, moet je zo snel mogelijk een paspoort aanvragen, want deze procedure kan soms een maand duren.
Let op dat de ESTA 2 jaar geldig is (tenzij anders vermeld vanwege de geldigheid van het paspoort). Je hoeft dus niet elke keer een aanvraag te doen als je een reis naar de VS voorbereidt. Zorg er wel voor dat de ESTA nog geldig is en dat je verblijf binnen het kader van het VWP valt. Een ESTA wordt ongeldig als het paspoort waaraan het gekoppeld is, verandert. Als je dus een nieuw paspoort krijgt (verlopen, gestolen, verloren, gegevenswijziging), moet je een nieuwe aanvraag doen. Wat je verblijf in de Verenigde Staten betreft, is het verplicht dat het een toeristisch verblijf of een zakenreis is die de toegestane verblijfsduur niet overschrijdt. De ESTA staat namelijk slechts een tijdelijk verblijf van maximaal 90 dagen toe. Het geldt ook voor elke tussenstop naar een eindbestemming.
